La Leyenda de Sigurd y Gudrún

Acabo de terminar de leer “La Leyenda de Sigurd y Gudrun” la recientemente publicada obra de JRR Tolkien que editó su hijo Christopher. Esta historia en verso está compuesta por 2 poemas relacionados “La nueva balada de los Volsungos” y “La nueva balada de Gudrún”, esta es la versión que JRR Tolkien hace de las leyendas de la mitología nórdica, las cuales están basadas en las famosas Edda Mayor o poética y Edda Menor o prosaica.

La primera balada narra los hechos que suceden desde el inicio del mundo hasta la trágica historia de Sigurd, hijo de Sigmund (de los Volsungos) y Brynhild una valquiria de la cual se enamoró, así también nos narra el papel jugado en la tragedia por los hermanos Gunnar y Gudrún (de la casa de Gjuki), todo envuelto en encantamientos y traiciones; en la segunda balada se relata el destino de Gudrún, su matrimonio forzado con Atli (Atila) y los acontecimientos posteriores que suceden a raíz de esto.

¿Qué impresiones recojo de la lectura?, obviamente, al no ser conocedor de poesía no podría afirmar nada en cuanto a su valor poético, que estoy seguro que lo tiene, lo que sí puedo decir es que es que me gustó, pues los versos poseen un cierto nivel de intensidad para narrarte la historia que por momentos se puede tornar apasionante, pero esto se logra solo después de leer las explicaciones que Christopher Tolkien hace al final de cada uno de los textos, pues en el caso particular mío la lectura se me hizo un poco difícil, pues algunos versos son muy cortos, otros tal vez no está conectados, algunos sobreentienden conocimientos previos y solo con dichos textos explicativos y en una segunda lectura pude llegar a entender la historia y sentir lo que Tolkien intenta transmitirnos, es por ello que creo que este libro no es para cualquiera, tiene que gustarte la obra del profesor, así como la mitología y tienes que querer ir más allá de lo evidente para poder entenderlo y finalmente disfrutarlo.

Asimismo no habiendo nunca profundizado en la mitología nórdica, siento que algo he aprendido al conocer a grandes rasgos estas historias que son bastante interesantes y que seguramente van a hacer que investigue y ahonde mucho más en el tema, leer menciones a Odin, Thor, Loki, Valhalla entre otros, logra que cualquier amante de la lectura le encuentre el gusto a la mitología nórdica, asimismo uno también puede entender de donde vienen muchas de las influencias de las obras máximas del Profesor en el entorno de la Tierra Media, no voy a dar mayor detalle pero me sorprendió mucho por ejemplo leer que se menciona la palabra Mirkwood, nombre dado luego al Bosque Negro donde se refugió Sauron.

El libro como tal es una bella obra empastada por Ediciones Minotauro y que nos presenta, detalladas introducciones explicativas, así como el texto de una conferencia que JRR Tolkien ofreció, llamada “Introducción a la Edda Mayor”, y los poemas o baladas escritos tanto en idioma español como en el idioma original en que fueron escritos por JRR, es decir el inglés moderno, así que si algún amante de la poesía quiere disfrutar de la lectura en idioma original lo puede hacer, entendiendo las métricas y rimas propias de la poesía, yo espero hacerlo también en algún momento pero esa es ya otra historia.

Zona de Miedo

Anoche fui a ver “Zona de Miedo” (The Hurt Locker), una excelente película cuya trama se desarrolla en el convulsionado Irak, y nos muestra las peripecias de una pequeña Unidad de soldados americanos, uno de ellos encargado de la desactivación de explosivos.

La película pareciera mostrar en principio solo un desarrollo de los acontecimientos a través de una cronología que indica cuantos días faltan para que esta Unidad termine su accionar a salvo y sea reemplazada para que pueda regresar a casa, pero está cronología tiene una finalidad la cual es revelada al final.

Es una película que te atrapa desde el principio, y te mantiene prendido por los elevados niveles de tensión constante a lo largo de las casi 2 horas de duración, no es una “americanada” más de las que estamos acostumbrados a ver, donde los americanos son los todopoderosos e indestructibles, tampoco abusa de los clásicos clichés comerciales de Hollywood, como las persecuciones interminables, las lluvias de balas por doquier o explosiones aquí y allá, matanzas y sangre por todos lados, es una película con un argumento real, donde todo está debidamente dosificado de acuerdo a lo que la trama quiere transmitir, el drama de los soldados y civiles en medio de la guerra, y las consecuencias de los atentados con explosivos; el manejo de los personajes principales me pareció excelente, tenemos primero a James (Jeremy Renner), el especialista en bombas, una especie de adicto al peligro, muy dueño de sí mismo, que siempre tiene que decidir entre la vida y la muerte pero que en determinado momento parece derrumbarse presa de la desesperación e impotencia, luego tenemos al Sargento Sandborn (Anthony Mackie) como el más preocupado porque todo termine y regresar a casa, pero que sin embargo se da cuenta que no tiene nada porque luchar en la vida y su visión termina cambiando, y finalmente el inseguro y temeroso Eldridge (Brian Geraghty) el cual en determinado momento debe dejar de lado sus temores y enfrentarlos si quiere conservar la vida y que termina lidiando con un conflicto personal, entre un sentimiento de agradecimiento y odio, asimismo las situaciones y emociones son retratadas tales y como deben ser, el caos, la presión, la ansiedad, el miedo, el alivio, la suciedad, el sudor, el calor, la sed, el cansancio, los insectos, la sangre, la inexperiencia que te cuesta la vida etc. Impresionante la escena donde James desactiva una bomba y al seguir los cables se da cuenta que en realidad son 7.

Como valor agregado podemos apreciar en breves apariciones a renombrados actores como Ralph Fiennes, Guy Pierce, David Morse y Evangeline Lilly ( Kate de la serie Lost)

Finalmente les puedo decir que es una excelente película de acción bélica, no sé si estará a la altura de los clásicos del género, pero el hecho de que haya sido nominada a 9 Oscares (entre ellos el de mejor película) ya dice mucho de la misma y de su directora Kathryn Bigelow, imposible perdersela.

BK3 - El Retorno de Bruce Kulick

Bruce Kulick, ex - guitarrista de Kiss desde 1984 a 1996, actual Grand Funk, nos entrega este 2010 su tercera placa como solista, BK3, un disco que encuentro más que variado, tiene temas muy rockeros, otros medio grunges, ochenteros, baladas, medios tiempos y un instrumental. Una de las características resaltantes del mismo es la participación de muy buenos músicos invitados tales como, John Corabi (Motley Crue y Union), el mismísimo Gene Simmons, así como su hijo Nick, Steve Lukather guitarrista de Toto, el gran Tobías Sammet de Edguy y Avantasia, Eric Singer actual baterista de Kiss, así como el recientemente fenecido Doug Fieger de The Knack.

Al ser un disco variado te lleva a recorrer una serie de estilos musicales que Bruce sabe llevar muy bien en la mayoría de casos y dejando su excelente sello guitarrero en cada uno de ellos, desde “No Friend of Mine” muy al estilo Union, o “Hand of the King” o “I’m the Animal” las más pesadas, inclusive hasta acercarte al rock de los ochentas con “Dirty Girl” y sin olvidar también el estilo kissero muy a lo Carnival of Souls por ejemplo en “Ain’t Gonna Die”, asimismo se da el lujo de incorporar, flautas y violines en uno de sus temas, no es un disco del que puedas decir que es espectacular, pero si me parece que es su mejor entrega solista por encima de “Audiodog” (2001) y “Transformer” (2003), es un disco serio y bien trabajado en todos sus aspectos, aunque yo personalmente me quedo con los discos de Union, pero es un disco que se deja escuchar fácilmente, tiene sus altibajos pero seguramente todos los amantes del buen rock lo van a disfrutar mucho en determinados momentos.

Recomendados: No Friend of Mine, Hand of the King, Final Mile, Between The Lines, Life.

Tracklist:

BK3 – Bruce Kulick (2010)

01. Fate

02. Ain't Gonna Die (featuring Gene Simmons)

03. No Friend Of Mine (featuring John Corabi)

04. Hand of the King (featuring Nick Simmons)

05. I'll Survive

06. Dirty Girl (featuring Doug Fieger)

07. Final Mile

08. I'm The Animal (featuring Tobias Sammet y Eric Singer)

09. And I Know

10. Between The Lines (featuring Steve Lukather)

11. Life

Wolfman 2010

¿Qué convierte a un hombre en bestia? o ¿qué convierte a una bestia en hombre? la culpa, la ira, la lujuria en el primer caso y la bondad y el amor en el segundo; este es tal vez el mensaje que nos quiere transmitir el director de este interesante remake de “El Hombre Lobo”(The Wolfman) que acabo de ver; esta película protagonizada por Anthony Hopkins y Benicio del Toro, enmarcada en la clásica lucha del bien contra el mal y reflejada a través del enfrentamiento de un rudo padre con su hijo pródigo, es una película que busca ser seria y hacernos creer que esta historia fantástica realmente ocurre en la realidad y reúne todos los elementos para lograr ello, un trama intensa, una atmósfera lóbrega llena de paisajes grises y oscuridad, una buena dosis de suspenso resaltada por una buena banda sonora, pero falla básicamente en 2 cosas, primero el manejo de los personajes, salvo en el caso del Inspector Abberline correctamente interpretado por Hugo Weaving, los demás carecen de esa angustia por la situación que les toca vivir y son muy conformistas en la aceptación del trauma que deben superar, por lo tanto no transmiten esas emociones fuertes hacia el espectador que hacen que uno vibre y que la película trascienda, y en segundo lugar, el final pudo ser mejor logrado, es muy simple y poco emocionante, y la interpretación de Emily Blunt que es vital en esta parte es muy floja, por lo tanto en la suma de las partes la película no logra su cometido y el mensaje llega incompleto.

Pero bueno en todo caso la película, no es aburrida, te entretiene, te hace sobresaltar un par de veces, creo que vale la pena no perdérsela.

Theatre of Tragedy

Hubo un momento en mi vida que atravesaba por una no muy buena situación anímica, y coincidentemente empecé a escuchar bandas como My Dying Bride, Anathema, Paradise Lost, entre otras, pero hubo una que especialmente se acomodó muy bien con mi estado de ánimo y de alguna manera me ayudó a sobrepasar dichos momentos, esta banda era Theatre of Tragedy, de Noruega con Liv Kristine y Raymond Rohonyi al frente, con las voces angelicales y guturales respectivamente, los conocí por su segundo disco y obra cumbre para mí, “Velvet Darkness They Fear (1996); una especie de Gothic/Doom Metal que se acopló perfectamente conmigo, al poco tiempo conseguí su primer y espectacular disco homónimo “Theatre of Tragedy” (1995) en la misma línea y entonces se convirtieron en una de mis bandas favoritas, luego llegó “Aegis” (1998) y con él, ya un anuncio de cambio de estilo, pero con la misma calidad de siempre, yo estaba encantado, 3 excelentes discos, pero luego vino la más grande desilusión musical que he tenido, “Musique” (2000), disco que compré a ciegas y que solo escuché 1 vez, pues el cambio de estilo fue demasiado radical para mí, música electrónica? Pop? No sabría como describirlo, pero bueno allí se quebró mi relación con ellos y que no sucedió con otras bandas que cambiaron pero que mantuvieron un estilo más que interesante como Anathema o The Gathering; es así que tuvieron que pasar 9 años, y algunos discos más, hasta Setiembre del 2009 para volver a retomar la relación, cuando salió “Forever is the World”, ya sin Liv Kristine, pero un disco con el que retoman el sonido de antaño, tal vez sin llegar a tener la calidad y majestuosidad de los tres primeros discos, pero que sin duda es un excelente disco y que me devolvió la alegría de tener a tan querida banda de regreso, ojalá mantengan siempre el rumbo y no lo vuelvan a perder.

Recomendados los temas “Hide & Seek” y “A Nine Days Wonder” y “Forever is the World”.

Theatre of Tragedy es:
Vegard K. Thorsen (guitars)
Nell Sigland (vocals)
Raymond Istvàn Rohonyi (vocals)
Frank Claussen (guitars)
Lorentz Aspen (synth)
Hein Frode Hansen (drums)

Más información en: http://www.theatreoftragedy.com/

Epica en Lima

No recuerdo exactamente cuando fue la primera vez que escuché a Epica, pero si recuerdo claramente haber visto fascinado el DVD “2 Meter Sessies – We Will Take You With Us”, excelente video que recoge entre otros, 6 temas en vivo de su excelente primer disco “The Phantom Agony” (2003) y una segunda parte acústica, acompañados de un grupo de cantantes líricos y un sexteto de cuerdas, en una grabación que a mi gusto personal suena mucho mejor que el álbum.

Epica es una banda de metal sinfónico, proveniente de Holanda y formada por Mark Jansen luego de su salida de After Forever y que mezcla las voces guturales de Mark con la angelical voz de mezzo soprano de Simone Simons y que han logrado desarrollar un estilo y sonido propio.

Ellos han editado luego “Consign to Oblivion” (2005) que a mi juicio es lo mejor que han sacado hasta ahora estos holandeses, “The Divine Conspiracy” (2007) y el año pasado salió “Design Your Universe” su último y excelente trabajo a la fecha.

Y es así que los tendremos acá en Lima, Perú, este 16 de Abril del 2010, como parte de su South American Tour 2010, tocando en el Teatro de la UNI en un concierto que promete ser memorable.

Bienvenidos!!!!!!!!!!!!

Epica es:
Simone Simons (Vocals)
Mark Jansen (Guitars, grunts & screams)
Isaac Delahaye (Guitars)
Coen Janssen (Synths and Piano)
Yves Huts (Bass guitar)
Ariën van Weesenbeek (Drums)

Entradas a la venta en http://www.tuentrada.com.pe/

40 Años de Heavy Metal

Como no ser ajeno a esta gran noticia, hoy 13 de Febrero se cumplen 40 años del lanzamiento del primer disco de Black Sabbath, titulado de la misma manera "Black Sabbath", mas allá de algunos tibios intentos de otras bandas, es con este album que se definió el género, acá empezó todo, y aunque a muchos no le guste, ellos son los padres del Heavy Metal, muchos de los géneros actuales son influenciados directamente por ellos, aquellos sonidos oscuros, campanas, lluvia, truenos, una gran guitarra distorsionada en uno de los primeros riffs de rock pesado, un bajo espeluznante y la genial voz de Ozzy, pongamos nuestros CDs, Cassettes o Lps y rindamos pues homenaje a los Príncipes de la Oscuridad, esuchando hoy esta maravillosa joya de la música del año de 1970.

Como dato curioso, se dice que Geezer Butler se inspiró en el Mago Gandalf de la obra "El Señor de los Anillos" para la canción "The Wizard" presente en este disco.

Black Sabbath era en ese entonces:

Ozzy Osbourne - Voces

Toni Iommi - Guitarras

Terry "Geezer" Butler - Bajo

Bill Ward - Batería

Los 20 mejores discos de la década - Segunda Parte

Aqui va la segunda parte de los 20 discos de Heavy Rock más representativos de la década pasada:

Helloween – The Dark Ride (2000)
Uno de los trabajos más oscuros de la banda y tal vez el mejor de la época Deris, reúne un conjunto de excelentes temas muy variados con sonidos que Helloween no nos tiene acostumbrados pero de gran calidad, excelente trabajo de estos ya legendarios germanos padres del Power Metal.

Iron Maiden – Brave New World (2000)
Este disco marcó el retorno de Dickinson y Smith, el trabajo en conjunto es bueno, un estilo más pausado, más elegante o más progresivo tal vez, alguna influencia árabe por allí, para entender este disco hay que escucharlo detenidamente algunas veces y no te dejará de sorprender por su calidad.

Megadeth – The World Needs a Hero (2001)
A mí particularmente me gusta mucho este disco, por encima tal vez de algunos clásicos de la banda, es un disco con muy bueno temas, excelentes solos, puro metal en la onda Mustaine y con una sorpresa, como es la bella balada “Promises”, no es para perdérselo.

Rhapsody – Power of the Dragonflame (2002)
Cuarta entrega de las Crónicas de Algalord de estos italianos, muy en su estilo, de Metal Sinfónico con arreglos orquestrales y coros operáticos, riffs rápidos y poderosos, sonido medieval con algunos coqueteos por allí con el Black Metal, muy buen disco, épico por sus cuatro costados.

After Forever – Prison of Desire (2000)
Uno de los discos más representativos del Gothic Metal, un disco que busca tener una personalidad propia, que trascienda el género, usando coros, e instrumentos clásicos como cellos y violines junto a las guitarras distorsionadas, las voces guturales y la delicada voz de Floor Jansen, el disco más pesado de la banda y el mejor también.

Shaman – Ritual (2002)
El trío Matos, Mariutti y Confessori dejó Angra, para formar esta nueva banda, un disco que fue muy esperado por muchos, y que realmente nos dejo encantados, es un disco bastante original, mucho power metal, algunos sonidos Folk y progresivos también, el disco fue tocado completo en vivo en el primer DVD de la banda con grandes invitados.

Dark Tranquillity – Damage Done (2002)
Uno de los creadores del famoso sonido de Gothemburg, nos presenta su mejor trabajo, Death Metal melódico, pero ya abarcando mucho más otras líneas estilísticas, teclados, voces limpias, atmósferas góticas, es decir evolución, cuando el género cayó en la repetitividad ellos han trascendido con éxito.

Amorphis – Silent Waters (2007)
Empezaron como una banda de Doom/Death, evolucionando luego hacia un estilo más atmosférico, pero lamentablemente perdieron el rumbo que a mi juicio recuperaron con Eclipse y lo consolidan con este excelente Silent Waters, retoman el Kalevala, las guitarras fuertes suenan mejor que nunca y nos regalan su mejor tema a la fecha “Weaving the Incantation”.

Ace Frehley – Anomaly (2009)
El esperado regreso de Ace Frehley, el enigmático y excéntrico guitarrista de Kiss me dejó particularmente muy satisfecho, un disco de puro hard rock, pero con un sonido muy moderno, Ace está tocando mejor que nunca y ello se deja sentir en el disco, el cual es bastante variado con temas para todos los gustos.

The Gathering – Home (2006)
Lejos está su sonido Doom, lejos está el Metal de sus inicios, pero la calidad se mantiene, por encima de su evolución hacia un sonido más atmosférico, mas psicodélico y también porque no decirlo más accesible. Es el último disco con la genial voz de Anneke Van Giersbergen, imperdible para cualquier amante del buen rock.

Los 20 mejores discos de la década - Primera Parte

Esta es la primera parte de los 20 discos de Heavy Rock que de acuerdo a mis preferencias musicales son los mas representativos de la decada pasada, aparte de este criterio, decidí escoger solo uno por artista con el riesgo asumido de que algunos discos hayan quedado fuera, pero sin mas comentarios estos son, sin ningun orden en particular va el primer grupo de 10:

AC/DC – Black Ice (2008)

AC/DC volvió con fuerza el 2008 con un disco que a pesar de seguir la línea clásica de la banda, denota ahora una frescura y una fuerza que lo hace sonar completamente actual, es decir, hard rock de la más alta calidad como solo estos australianos saben hacer.

Metallica – Death Magnetic (2008)
Excelente retorno, un intento tal vez de vuelta a sus raíces, al sonido thrash de antaño, pero Metallica, les gusté o no, evolucionó, ya trascendió el Metal, es así que la vena alternativa está allí presente, lo que para nada merma la calidad de este gran disco.

Kiss – Sonic Boom (2009)
Tuvieron que pasar 11 años para que Kiss nos regale un nuevo album, la espera no fue en vano pues el disco es muy bueno, una descarga de puro rock and roll, directo al corazón, muy en la onda de los ochentas y tal vez el Rock and Roll Over, gran trabajo de Tommy Thayer en las guitarras ganándose su lugar en la Kisstoria.


Judas Priest – Nostradamus (2008)
Es este un disco doble conceptual basado en la vida del profeta francés Michel de Nostradamus, y Judas nos regala una verdadera joya musical, un disco que te transporta a aquella época, con temas majestuosos, épicos, melodías acústicas, orquestaciones y el mejor metal que de ellos se pueda escuchar.

Opeth – Watershed (2008)
Gran disco para una gran banda, me decidí por este disco por encima del espectacular “Damnation” por ser tal vez más variado, temas acústicos junto al mejor Death Metal progresivo de la actualidad, voces limpias y guturales, guitarras acústicas y distorsionadas al mejor estilo Akerfeldt.

Epica – Consign to Oblivion (2005)
Luego de su excelente debut con “The Phantom Agony” pensé que iba a ser muy difícil superar este disco, pero Epica lo consigue, siendo esto una muestra de la creatividad de Mark Jansen y la cohesión de la banda; siempre presente la orquestación y una mayor participación de Simone Simons en las voces.

Dream Theater – Train of Thought (2003)
El Metal progresivo no puede tener a un mejor exponente en la actualidad que Dream Theater y este disco es una muestra más de su calidad, tremendos temas, con pasajes muy pesados algunos, melódicos otros, con algunos sonidos experimentales también, tremendo trabajo de estos excelentes músicos.


Within Temptation – Mother Earth (2000)
Excelente trabajo de esta banda holandesa, saliendo del Doom para coger una vena más sinfónica con algunos toques pesados, con cierta influencia de la música celta, temas épicos, melódicos y melancólicos también, todo envuelto en la mágica atmósfera que le da la voz de la bella Sharon den Adel.

Therion – Lemuria/Sirius B (2004)
Una pieza maestra de Christopher Johnsson, este disco doble nos lleva a repasar toda la historia musical de la banda, desde las voces guturales de antaño, la orquestación, las guitarras pesadas, las partes acústicas, los coros etc. todo imbuído dentro de las más bellas melodías que solo Therion nos puede ofrecer.

Manowar – Warriors of the World (2002)
Los reyes del True Metal dan un paso adelante y dejan sentir más notoriamente sus influencias clásicas, utilizando coros, más teclados, pero sin dejar de lado su espíritu metalero, disco majestuoso en muchos pasajes, rápido y pesado en otros, melódico y clásico también, en resumen un disco que vale la pena.